Sistema: Oligoceno-Mioceno.
Procedencia: Mina la Cumbre, República
Dominicana.
Resina fósil de origen vegetal que
proviene de la leguminosa Hymenaea protera, datada entre 25 y 40 millones de
años.
El ámbar dominicano se diferencia del ámbar báltico por ser más transparente, y
por tener un mayor número de restos fósiles.
Su nombre científico se refiere al hecho
que las termitas adultas presentan dos pares de alas de igual tamaño. Son un
grupo de insectos sociales que
construyen termiteros. Las termitas
se alimentan de la celulosa contenida en
la madera y sus derivados, que degradan
gracias a la acción de los protozoos de su sistema
digestivo, con los que viven en simbiosis. La mayor parte de las termitas son
de climas tropicales o subtropicales.
Esta pieza contiene una termita obrera con coprolitos y burbujas.
Las termitas obreras son ápteras (sin alas), de ambos sexos y son
estériles. Esta casta cumple un papel importante en las colonias, ya que es la
que desarrolla la mayor parte de los trabajos en el nido, entre los que se
pueden mencionar: su construcción y mantenimiento; el cuidado y alimentación de
los juveniles; alimentación de las castas que no se pueden alimentar por sí
mismas como los soldados y la pareja real; elaboración de túneles para la
búsqueda de alimento; acicalamiento y limpieza de otras castas, etc. Su cuerpo
generalmente está poco esclerotizado.
Cuando una termita se encierra en resina y muere, las bacterias no
mueren por un tiempo y continúan alimentándose del animal muerto y expulsan
gases. El gas escapa por cualquier orificio y forma una burbuja en la
resina líquida. Algunas expulsan tantos gases que es difícil reconocerlas,
ya que todo su cuerpo se hincha y pierde forma.
La diferencia entre las burbujas de gas y las de aire en ámbar es la forma
y la textura. Mientras que las burbujas de aire y agua suelen ser
perfectamente circulares y suaves, las burbujas de gas varían en forma, emanan
de los insectos y su superficie es irregular y rugosa.
Muchas de las burbujas en ámbar son aire, agua o ambos. ¿Cómo llegaron allí
el agua y el aire? Es una cuestión de especulación, pero puede incluir lluvia y
savia en movimiento. El ámbar dominicano tiene entre 25 y 40 millones de
años, por lo que el agua y el aire en su interior son de aproximadamente este
período de tiempo.
Peso: 5,5 g
Medidas: 3 cm
x 1,8 cm x 1,5 cm
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