Collenia undosa

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Supereón: Precámbrico.

Eón: Proterozoico.

Era: Paleoproterozoico.

Formación: Biwabik.

Procedencia: mina Mary Ellen (antiguo yacimiento de mineral de hierro a cielo abierto), Biwabik, cordillera Mesabi, condado de St. Louis, Minnesota, EE.UU.

Medidas: 15,5 cm x 8,5 cm

 

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Collenia undosa (conocido comercialmente como "Mary Ellen Jasper") proviene del hierro libre y no oxidado atrapado en su estructura silícea durante el Paleoproterozoico.

Hace unos 2.400 millones de años, la Tierra entró en una de las primeras y más largas edades de hielo: la glaciación Huroniana. El aumento de oxígeno redujo el metano y el planeta comenzó a enfriarse… hasta quedar casi cubierto de hielo. Una transformación extrema que cambió la historia de la vida en la Tierra. Se cree que la causa principal de que se produjera esta glaciación fue la intensa desestabilización del clima provocada por el metabolismo de las primeras cianobacterias (que ya habían desencadenado, en el Sidérico, la Gran Oxidación), al romper el equilibrio existente entre los gases de efecto invernadero por adición de oxígeno y eliminación del CO2 durante la realización de la fotosíntesis oxigénica, y por la oxidación de metano a dióxido de carbono en contacto con el oxígeno atmosférico.

Recuerda que los principales gases de efecto invernadero son CO₂, metano...

Los estromatolitos (del griego στρώμα strōma = cama/alfombra y λίθο litho = piedra) son estructuras estratificadas, a menudo de carbonato de calcio (y a veces también terrígenos), que se forman por la acumulación de sedimentos atrapados y cementados por comunidades microbianas, especialmente cianobacterias.

Al examinarlas en corte al microscopio, se distinguen muchas capas superpuestas en finas láminas apiladas unas sobre otras, en las que sólo la capa superficial contiene organismos vivos. Estas rocas son el resultado de la unión de microorganismos unicelulares, las cianobacterias, que viven en mares cálidos y en aguas poco profundas. Las rocas se forman muy lentamente, capa sobre capa; al morir las células se deposita el carbonato cálcico de sus paredes sobre la capa anterior formándose sobre ellas una nueva capa viva.
Hace unos 3500 millones de años, cuando en los océanos ya existían millones de células vivas, aparecieron los estromatolitos y hace entre 2500 y 1000 millones de años, los arrecifes de estromatolitos estaban ampliamente expandidos y produciendo oxígeno de forma masiva, lo que fue causa de la primera extinción en masa del planeta y provocó un cambio drástico en la atmósfera terrestre, notable hasta nuestros días.
Actualmente, solo se forman en algunos raros lugares preservados del planeta, como por ejemplo en la costa oeste de Australia.