Cantabrigiaster fezouataensis VENDIDO

Investigadores de Cambridge han descubierto un fósil del primer animal parecido a una estrella de mar, que nos ayuda a comprender los orígenes de estas criaturas.

El prototipo de estrella de mar, que tiene características en común tanto con los lirios marinos como con las estrellas de mar modernas, es un eslabón perdido para los científicos que intentan reconstruir su historia evolutiva temprana. La nueva especie es inusual porque no tiene muchas de las características clave de sus parientes contemporáneos, carece de aproximadamente el 60% del plan corporal de una estrella de mar moderna.

Cantabrigiaster fezouataensis excepcionalmete conservado, con brazos plumosos similares a un encaje, se ha congelado en el tiempo durante aproximadamente 480 millones de años.

Los yacimientos de Fezouata, cerca de la ciudad marroquí de Zagora, están proporcionando un riquísimo muestrario de una fauna similar, aunque posterior en el tiempo, a la famosa de Burgess Shale (Canadá). Hablamos de fósiles de entre 480 y 472 millones de años. La edad indica que las comunidades del tipo de Burgess Shale no se restringieron, como se creía, a las primeras etapas del Cámbrico para luego desaparecer súbitamente, sino que pervivieron mucho más tiempo, convivieron con la fauna posterior y serían el tipo de fauna normal de las profundidades marinas en todo el planeta. Entonces Marruecos era un océano y estaba sobre el polo Sur.