Macrocystella azaisi VENDIDO
Sistema: Ordovícico.
Piso: Tremadociense.
Formación: Fezouata.
Procedencia: Zagora, Marruecos.
Medidas de la pieza: 5,5 cm x 5,5 cm
Macrocystella era un cistoideo rombífero.
Los rombíferos (Rhombifera) son un grupo extinto de equinodermos pelmatozoos (provistos de un pedúnculo, al menos en estado larvario, con la boca situada en el mismo lado que el ano.) que vivieron durante la era Paleozoica, apareciendo en el Ordovícico y extinguiendose en el Devónico. Pertenecen a la clase de los cistoideos que recuerdan a pequeñas mazas (cyste) y se caracterizan por tener un cuerpo (teca) protegido por placas calcáreas con estructuras respiratorias únicas en forma de rombo. La boca se situaba en el centro, rodeada por cinco estructuras que irradian como pétalos, de diferentes formas, y que sostienen órganos filtrantes muy ramificados llamados braquiolas, que permitían a los cistoideos filtrar el agua para atrapar el plancton del que se alimentaban. El ano estaba a un lado de la teca.
La teca estaba en el extremo de una varilla hecha de artejos circulares anidados (como en los crinoideos con tallo), el otro extremo del tallo estaba unido al sustrato.
Los cistoideos eran:
- suspensívoros: se alimentaban filtrando agua.
- sésiles: vivían fijados al fondo marino por un tallo.
Los yacimientos de Fezouata, cerca de la ciudad marroquí de Zagora, están proporcionando un riquísimo muestrario de una fauna similar, aunque posterior en el tiempo, a la famosa de Burgess Shale (Canadá). Hablamos de fósiles de entre 480 y 472 millones de años. La edad indica que las comunidades del tipo de Burgess Shale no se restringieron, como se creía, a las primeras etapas del Cámbrico para luego desaparecer súbitamente, sino que pervivieron mucho más tiempo, convivieron con la fauna posterior y serían el tipo de fauna normal de las profundidades marinas en todo el planeta. Entonces Marruecos era un océano y estaba sobre el polo Sur.
